Akashi

Akashi Whisky : l’art japonais du whisky signé White Oak Distillery

Akashi est une marque de whisky japonais produite par la White Oak Distillery, située dans la ville portuaire d’Akashi, dans la préfecture de Hyogo, à l’ouest du Japon. Fondée en 1888, cette distillerie historique appartient à la société Eigashima Shuzo, l’un des plus anciens producteurs de saké au Japon. La distillation de whisky y a débuté en 1919, bien avant la reconnaissance internationale du whisky japonais.

White Oak Distillery se distingue par une production artisanale, à échelle humaine, et une philosophie inspirée des traditions écossaises, adaptée avec finesse au terroir et au climat japonais. Contrairement aux géants de l’industrie, la distillerie ne produit du whisky que quelques mois par an, ce qui confère à ses éditions une rareté certaine et une régularité qualitative remarquable.

L’emplacement de la distillerie, entre mer et montagne, dans un climat humide et tempéré, favorise une maturation rapide du whisky, influencée par l’air marin de la mer intérieure de Seto. L’univers Akashi reflète un équilibre entre tradition, précision japonaise et respect du temps.

La gamme Akashi : des whiskies accessibles et expressifs

La marque Akashi propose une gamme restreinte mais cohérente, principalement composée de blended whiskies et de single malts en éditions limitées :

• Akashi White Oak Blended Whisky
  Un blend doux et léger, parfait pour découvrir le whisky japonais, avec des notes de céréales, de fruits jaunes et une touche de chêne.

• Akashi Meisei
  Un blended whisky premium, avec une proportion plus élevée de single malt, offrant plus de rondeur et des arômes boisés et vanillés.

• Akashi Single Malt
  Édition plus rare, vieillie intégralement à la distillerie, souvent en fûts de sherry ou de chêne américain, dévoilant une belle complexité et des notes fruitées et épicées.

• Akashi Sherry Cask
  Vieilli en fûts de sherry espagnols, ce whisky offre des arômes profonds de fruits secs, chocolat noir et épices douces.

• Akashi Red Wine Cask Finish
  Un affinage original en fûts de vin rouge qui apporte des touches tanniques, fruitées et une finale subtilement vineuse.

Identité et savoir-faire : l’élégance discrète de la méthode japonaise

Akashi incarne une vision artisanale du whisky, fidèle aux valeurs de précision et d’équilibre propres à la culture japonaise. La distillation se fait en alambics traditionnels en cuivre, avec une maîtrise rigoureuse des températures et des durées.

Les whiskies sont élaborés à partir d’orge maltée importée d’Écosse, mais aussi de céréales locales pour certains blends. Le vieillissement se fait dans une variété de fûts : chêne américain, sherry, vin rouge, brandy… apportant richesse et singularité aux différentes expressions.

L’humidité ambiante, l’air marin salin et les variations de température d’Akashi influencent fortement la maturation, accélérant certains échanges entre le bois et l’alcool, ce qui explique pourquoi même de jeunes whiskies peuvent présenter une belle maturité gustative.

Contrairement à de nombreuses distilleries, White Oak ne produit pas de grands volumes, privilégiant la constance et l’expérimentation. Cela fait de chaque bouteille Akashi un témoignage d’un savoir-faire discret, mais authentique.